A 60 kilómetros al norte de la Capital Federal, el Partido de Escobar fue el hábitat de un grupo de aborígenes que se dedicaban a la caza y a la pesca, y que jamás imaginaron que un día, ese mismo espacio, sería denominado como la Capital Nacional de la Flor.

Su origen occidental se remonta al año 1580, cuando Juan de Garay realizó el primer reparto de estancias entre los 63 hombres que lo acompañaron en la segunda fundación de Buenos Aires. A lo largo de más de cuatro siglos, la tradición ha conservado el nombre del primer propietario de la "Isla de Escobar": Don Alonso de Escobar.

Muchos años después, en el 1751, los padres betlemitas adquirieron a su nuevo propietario, Nicolás de la Quintana, terrenos de 3,000 varas de frente por una legua y media de fondo. Pero en los siguientes años la Orden se desprendió de estas tierras, que fueron adquiridas por Gervasio de la Cruz. Su heredera: Eugenia Tapia de Cruz, extendió la propiedad y fundó el poblado, al que denominó Belén.

Con la llegada del ferrocarril, en el año 1876, la región se afirmó como zona de producción agrícola. La estación que se construyó se llamó Escobar.

Mas el verdadero empuje social e industrial se iniciaría en el año 1924, cuando en sus predios se estableció un ciudadano japonés de nombre Gashu, quien descubrió las bondades de esta zona para la producción de flores. Junto a un grupo de obreros nipones inició los primeros grandes cultivos. Y tan sólo cinco años después los emularon productores de origen portugués, italiano, belga y holandés.

En la actualidad, con casi 400 establecimientos florales, esta ciudad es la principal productora de flores de la provincia. Los numerosos viveros, con una enorme oferta en plantas y flores, se han convertido en una permanente atracción, en especial los fines de semana.

El Municipio Bonaerense de Escobar está asentado sobre discretas lomadas, alternadas con güadales y albardones (típico paisaje de las islas) en forma de palangana, sobre el Río Paraná. El punto más alto se encuentra en el Barrio Parque El Cazador.

Escobar es hoy un punto neurálgico en las comunicaciones con el MERCOSUR y un espacio muy ansiado para residencia por las personas que buscan una vida más tranquila y con bellezas naturales. Es una de las opciones más interesantes para el mini turismo.

CÓMO LLEGAR
La ciudad de Belén de Escobar se encuentra ubicada a 60 kilómetros al norte de la Capital Federal. Está comunicada por la Autopista del Sol (Ruta Panamericana) y las Rutas 25 y 26, que a su vez lo conectan con otras vías.

A Belén de Escobar se puede llegar en el Ferrocarril Mitre (ramal Villa Ballester y ramal Tigre); por T.A. Chevallier, desde Once; por Expreso Paraná, desde Puente Saavedra; en la Línea 60, desde Constitución, Congreso y Plaza Italia. Otras empresas conectan al viajero con Pilar, Luján, San Miguel y otras localidades bonaerenses.

LUGARES DE INTERÉS

Jardín Japonés
Se encuentra en la intersección de las calles Alberdi y Spadaccini. Fue construido y donado a la comunidad por la colonia japonesa en homenaje al cuadragésimo aniversario de la radicación de esta colectividad en Escobar. Este parque es de tipo clásico, llamado "Tsukiyama Sansui" (montaña-agua). La mayoría de las farolas de piedra, al igual que los peces que pueblan las aguas del estanque, fueron traídas desde el Japón gracias a diversas donaciones. El estilo de construcción es único en Latinoamérica.

Plaza General San Martín
Es la principal de Belén de Escobar. En el centro del predio se levanta el busto del Libertador General San Martín, y hacia uno de sus lados el de Remedios de Escalada. En uno de sus extremos está emplazada una réplica de la Pirámide de Mayo, en el otro el busto de la fundadora de la ciudad: Doña Eugenia Tapia de Cruz. Su gran variedad de flores y especies arbóreas son celosamente cuidadas por los "placeros" y hacen de esta plaza un lugar ideal para el descanso y las reuniones.

Parroquia "Natividad de Nuestro Señor Jesucristo"
Fue Doña Eugenia Tapia de Cruz quien donó estos terrenos donde el 25 de diciembre de 1887 fue erigida y bendecida la primera Capilla de Madera. En el año 1908, esta primera capilla fue sustituida por la actual iglesia de estilo romano. El altar mayor es de mármol de Carrara y a los lados se alzan dos altares dedicados a la Purísima Concepción y a la Santísima Virgen de Luján. En esta iglesia descansan los restos de doña Eugenia.

Boulevard Eva Perón
El motivo central de esta obra fue dar una respuesta urbanística y paisajística al espacio resultante del entubamiento del Arroyo Tajamar. En la plazoleta central hay una escultura de cuerpo entero de Eva Duarte de Perón, que le da el nombre a este Boulevard.

Barrio Parque El Cazador
En sus inicios fue una gran Estancia en donde se practicaba la caza del ciervo. Poco a poco, quienes buscaban un lugar apacible para habitar, se establecieron en estas tierras donde las barrancas dominan el valle. La mayoría de las viviendas ostentan una construcción de estilo campestre. Y en el centro de ellas, destaca una chimenea de 63 metros sobre la barranca, herencia de una destilería de alcohol etílico que funcionó en el lugar. Cerca de allí se encuentra el Club Náutico Escobar, y a unos pocos kilómetros un misterioso Cementerio Indígena. En este barrio hay un mini zoológico con distintas especies animales, especialmente atractivo para los más chicos.

Museo Histórico Regional Dr. Agustín Campiglia
Su nombre recuerda al de un destacado médico de esta comunidad. Se encuentran allí numerosos objetos vinculados con el desarrollo histórico, social y cultural de Escobar. Destacan las piezas de carácter arqueológico y la colección de fauna autóctona. Sus parques y jardines son el escenario ideal para realizar espectáculos al aire libre.

Barrio Obrero
Fue inaugurado en la primera mitad de la década del 50, y representa la clásica arquitectura peronista de "estilo chalet", aplicada a la vivienda social.

Colegio San Vicente de Paul - Capilla Floral de la Medalla Milagrosa
Este edificio que antes funcionaba como seminario religioso alberga a la Casa de Retiros Espirituales y al Colegio Bachiller. Con este edificio linda la pequeña pero pintoresca Capilla Floral de la Medalla Milagrosa.

Plaza Combatientes de Malvinas e Islas del Atlántico Sur
Fue concebida como un auténtico homenaje a los héroes argentinos que lucharon en las Islas Malvinas. Podemos ver el motivo escultórico denominado "Los Héroes del Sur", diseñado por Eduardo Audivert, y realizado por Ernesto Bertedor, que representa a los cuatro escobarenses que dieron sus vidas en la gesta del Atlántico Sur.

Plaza Brigadier Juan Manuel de Rosas
Fue Inaugurada en 1997. Su diseño se debe al escultor Julio César Domínguez. Este jardín de estilo colonial permite al visitante disfrutar de un paseo entre sus rosales y jazmines. En el centro, se erige una escultura de bronce dedicada a Rosas, la única de cuerpo entero que hay en el país. El jardinero viste una réplica del traje rojo punzó que utilizaban los milicianos de Rosas.

Parque Temático Temaikèn
Temaikén, "Tierra de Vida", fue diseñado con el fin de sorprender al viajero a medida que lo va recorriendo, brindándole la posibilidad de observar una gran variedad de animales silvestres en sus hábitats originales, desde diversos puntos. Cuenta además con más de 1,000 árboles y arbustos, y una infraestructura tecnológica de última generación, discretamente diseminados en una superficie total de 34 hectáreas.

Para despertar la curiosidad del visitante, los Centros Interactivos en Temaikèn combinan recursos escenográficos, audiovisuales e informáticos. Brindan una visión integral del funcionamiento de los ecosistemas y, fundamentalmente, invitan a tomar conciencia de la importancia del cuidado de la naturaleza.

En un recorrido por su atractivo circuito se observan tigres blancos, hipopótamos en lagunas transparentes, una peculiar sala de cine 360° con ocho pantallas, un importante acuario con diferentes especies marinas (donde destacan los tiburones que nadan a escasos centímetros sobre la cabeza de sus observadores), y un llamativo túnel que nos guía hacia la región Patagónica subterránea, entre otras variadas atracciones.

El Parque cuenta con una gran variedad de árboles, arbustos y plantas; cada una de ellas se encuentra identificada con cartelería para que los visitantes puedan reconocerlas.

En este enorme Parque la naturaleza asombra y enseña constantemente. Con un recorrido estimado de cuatro horas, se puede observar peces, mamíferos, plantas, aves y reptiles de las especies más variadas.

Temaikén cuenta con una amplia propuesta gastronómica compuesta por cinco locales tematizados y cuatro puestos de comida al paso. Junto a ellos hay áreas de descanso y de sombra. Están distribuidos a lo largo del Parque en los siguientes lugares: "Puesto Cebras", "Puesto Murciélagos", "Puesto Cine 360° y Puesto Chumbeada".

El Parque abre sus puertas de martes a domingo de 10:00 a 20:00 horas. Para más información se puede comunicar con el (03488) 43-6900. Para consultas e informes sobre los Programas Educativos llamar al (03488) 43-6890.

Desde Temaikén, con el boleto de entrada, se puede ingresar directamente a la Granja Munchi's.

Granja Munchi's
Es un gran espacio natural compuesto de paseos y un lago artificial. Aquí se puede observar en el "Lugar de la Aves", más de 200 especies distintas, provenientes de todos los rincones del mundo. Destacan el ganso coscoroba, el chajá, el ñandú y el tero real. Todos los animales han nacido en cautiverio, por lo que no han sido violentamente desplazados de su hábitat natural.

En el inmenso establecimiento se ubica también "La Granja", donde hay animales como antílopes, ñandúes, corderos, vacas y terneros Jersey, conejos, petisos, gallinas, ovejas; y aves como tucanes, flamencos y guacamayos, que ponen la nota colorida y exótica.

Cuenta con la heladería Munchi's, donde se hallan las vacas Jersey, que dieron la leche para hacerlos. En ese sector, los niños pueden disfrutar con los animales y aprender las tareas del campo, como por ejemplo el ordeñamiento de las vacas.

Además, se puede comer en diferentes establecimientos como "La Parrilla", donde se ofrecen lomos, pollos, empanadas y hamburguesas con carne de primera calidad; "La Posta", donde el visitante puede pedir licuados, panqueques, jugos y tostados; finalmente, en "El Almacén", se pueden adquirir productos artesanales como miel pura de abejas, dulce de leche y quesos provenientes de las vacas Jersey.

También hay diferentes actividades de Taller como dibujo y pintura, muestras fotográficas, teatro infantil, títeres, reciclado de papel y variados juegos de plaza para los menores. Sin duda, es un sitio ideal para que los más chicos disfruten de los animales y la naturaleza. En los días de semana concurren también establecimientos educacionales o colegios primarios.

El horario para el público es sábados, domingos y feriados de 10:00 a 19:00 horas; y de lunes a viernes de 10:00 a 18:00 horas. Para más información sobre visitas guiadas o visitas de colegios comunicarse al Tel.: (03488) 43-6890.

Museo del Tren
Este museo fue creado por Ferro Amigos Club, entidad sin fines de lucro dedicada a la preservación de objetos que pertenecieron a los Ferrocarriles Nacionales. Se encuentran piezas de principio de siglo, bibliografía, fotos y mapas antiguos, entre otros muchos objetos ferroviarios.

Teatro Municipal Tomás Hugo Seminari
El edificio original fue construido por la Sociedad Italiana de Mutuo Socorro. En el año 1998 pasó a Resguardo Municipal y se recicló el conjunto arquitectónico.

Boulevard Podestá y Plazoleta Juan XXIII
En ésta se erige una estatua de Juan XXIII, realizada por el escultor Ernesto Bertedor.

Visita a Viveros
Son muchos los viveros que el turista puede encontrar en la zona de Escobar y alrededores. Es una verdadera exposición floral durante todo el año.

FIESTAS

Fiesta Nacional de la Flor
Entre la última semana de septiembre y la primera quincena de octubre, se desarrolla la Fiesta Nacional de la Flor. Además de la exposición floral, se llevan a cabo desfiles de carrozas y elección de la Reina Nacional de la Flor. Durante todo el año los viveros honran con su producción la calificación de Escobar, como Ciudad de la Flor.

Fiesta Nacional de la Isla y del Habitante Isleño
Se conmemora cada año a orillas del Río Paraná de las Palmas. Se hacen desfiles de embarcaciones ornamentadas y se elige la Embajadora Nacional de las Islas Argentinas, entre otros eventos. Los jóvenes de las escuelas y centros sociales se integran en esta fiesta en una serie de actividades y concursos.