Literalmente, en lengua mapuche, "campo de lagunas": Chascomús es una pequeña y encantadora ciudad enclavada en el centro del sistema palustre denominado de las Encadenadas.

La ciudad es famosa por la laguna que lleva su mismo nombre, importante centro de pesca deportiva del pejerrey, la más notable del grupo. Pero también por ser un importante centro administrativo y comercial de una vasta zona rural.

En 1581 Juan de Garay se lanzó en una expedición desde Buenos Aires hacia el sur. Quería ganar más tierras y encontrar "La ciudad de oro". En su camino avistó una zona donde abundaban las lagunas de agua salada, cerca del Río Samborombón, ésta sería la primera noticia de las "Encadenadas".

El poblado tuvo su origen en el Fortín San Juan Bautista, fundado el 30 de mayo de 1779 por el comandante Pedro Nicolás Escribano y declarada ciudad en 1873. Es necesario destacar que en esta zona, en 1844, el estanciero Richard Newton introdujo el alambrado en la pampa argentina.

Pese a su moderna fisonomía, Chascomús no ha perdido su aire colonial y peculiar encanto. Aún se conserva en Sarmiento 123 la casa donde, según la tradición, los rosistas organizaron un baile para celebrar su triunfo sobre Los Libres del Sur.

La planta urbana ha sido embellecida con plazas y paseos. En la Plaza Independencia hay una figura ecuestre del Libertador Don José de San Martín, y en la Plaza Libertad se levanta un monumento a Los Libres del Sur, realizado por Luis Perlotti.

La zona se caracteriza por su producción y comercio agropecuario. Cuenta también con industrias textiles, metalúrgicas, de plásticos, calzado, fideos, mosaicos, láctea, etc.

CÓMO LLEGAR

En auto
Por la autopista Buenos Aires - La Plata. En el empalme con la Ruta Nacional Nº 2 se continúa hasta llegar a Chascomús.

En tren y ómnibus
En tren por medio del Ferrocarril Roca. Además, existen varias líneas de micros de larga distancia que hacen el recorrido desde la capital hacia Chascomús.

LUGARES DE INTERÉS

Laguna de Chascomús
Es la máxima atracción turística de la ciudad y una de las principales de la Provincia de Buenos Aires por sus actividades deportivas y recreativas. Colinda con la zona urbana. Es la laguna de mayor extensión del sistema de las Encadenadas: superficie de 3,044 hectáreas, un largo de 15 kilómetros, y un ancho de 5 kilómetros; su profundidad media es de 1,52 metros y la máxima es de 2,50 metros.

El fondo es de limo, arcilla y arena limosa. En sus aguas abundan dientudos, sábalos, tarariras, y especialmente pejerreyes, que son objeto de protección por parte de las autoridades.

En la laguna de Chascomús pueden diferenciarse dos tipos de costas: una abrupta con barrancas, no inundable; y otra extendida, baja e inundable. La primera predomina en la margen occidental, donde ocupa más del 98% del largo; la segunda, en cambio, se desarrolla en la margen oriental.

Uno de los sectores preferidos por los chascomunenses y los viajeros es el denominado "Las escalinatas", ubicado en el espacio más bello de la ribera. Tiene como extensión obligada el parque de Los Libres del Sur.

Al caer la noche se puede participar de los fogones, donde se suceden solistas, humoristas, y ya en trasnoche, siempre habrá un recital donde distintas bandas ponen ritmo a Chascomús.

Capilla de los Negros
Se fundó en el año 1862 con la ayuda de la Hermandad de los Morenos. De estructura simple, posee paredes descubiertas, techo de zinc y piso de tierra. Alberga sobre una mesa rústica, que le sirve de altar, una imagen de la Virgen Morena de los Milagros, antigua talla venerada por los negros que antaño vivieron en el lugar. A su lado, se halla la Virgen del Rosario, rodeada de numerosas ofrendas. Esta capilla sirvió como centro asistencial durante las epidemias de cólera y fiebre amarilla en la segunda mitad del siglo XIX. Ha sido declarada Lugar Histórico Nacional. Se encuentra en Av. Lamadrid y Venezuela.

Estación Hidrobiológica
Se creó en el año 1941 con el objeto de repoblar las lagunas con pejerreyes. Quienes la visiten pueden observar el funcionamiento de las instalaciones especiales de incubación en la época de desove (primavera). Posee una función educativa y de difusión, que se realiza en acuarios con ejemplares de la ictiofauna del sistema de lagunas. Se encuentra en Av. Lastra y Juárez.

Catedral Nuestra Señora de La Merced
Inaugurada en el año 1847, su estilo es romántico. En él destaca la belleza de sus dos torres, revestidas con mayólica celeste. Entre sus imágenes hay un Cristo Nazareno de rostro muy expresivo. Se encuentra en Lavalle y Sarmiento.

Palacio Municipal
Fue creado en el año 1856 y reinaugurado en 1941. Su estilo colonial ofrece una influencia neoclásica. En este predio se levantó el primitivo fuerte, y la única manera de acceder a él era a través de un puente. Se encuentra en Lavalle y Sarmiento.

Teatro Municipal Brazzola
La obra se inició en el año1924, y luego de algunos contratiempos, se inauguró en 1927. El teatro fue utilizado como Sala de Conferencias del Círculo Obrero. Se halla en Sarmiento 90.

Mausoleo de Chascomús
Se construyó en el lugar que anteriormente ocupaba el cementerio. Guarda los restos de Don Domingo Lastra, de su hijo, de Don Gabriel Solá, y otros soldados que cayeron en la batalla de Chascomús. A unos 100 metros existe un monolito que señala el lugar donde se libró el combate, el 7 de noviembre de 1839. Ha sido declarado Monumento Histórico Nacional. Se encuentra en Cramer, entre Sarmiento y Mitre.

Museo Pampeano
Creado en el año 1939, es un edificio de estilo colonial y está rodeado por un parque de 20 hectáreas, espléndidamente forestado. Su construcción es similar a la antigua Casa de Postas de las Mensajerías Argentinas, que estaba en San Isidro. Posee siete salas donde se exhiben colecciones gauchescas, fósiles prehistóricos, valiosas obras de arte religioso, vestigios de los aborígenes que habitaron la zona, y objetos cotidianos que reflejan la evolución social de la ciudad. Se encuentra en Av. Lastra y F. J. Muñiz.

ACTIVIDADES DEPORTIVAS

Náuticos
En las cristalinas aguas de la laguna de Chascomús se pueden practicar diferentes actividades náuticas. Por ejemplo la natación, el windsurf, la navegación a vela, el esquí acuático.

Canotaje - Kayak
Las aguas tranquilas de esta laguna son muy apropiadas para la práctica de esta actividad. Varias instituciones de la zona proveen del equipamiento adecuado.

Pesca deportiva
Esta última actividad se realiza desde la ribera o en embarcaciones que se ofrecen en alquiler. Los peces predilectos son los pejerreyes y las tarariras.