Tiene apenas un siglo de historia. La Plata se fundó como capital de la Provincia de Buenos Aires el 19 de noviembre de 1882 donde no existía previamente un núcleo urbano, sino tan sólo una Estancia, un pequeño puerto -el de Ensenada-, y su villorrio de servicio.

Su nacimiento se dio en un excepcional momento de prosperidad económica de la nación argentina. Dardo Rocha, el fundador, a la sazón gobernador de Buenos Aires, encomendó el trazado al Departamento de Ingenieros, encabezado por Pedro Benoit, en 1881.

El trazado original fue un cuadrilátero de cinco kilómetros por lado que delimita con anchos bulevares parquizados. El interior, que ya sobrepasó la traza original por el crecimiento urbano, está dividido en una especie de súper manzana, que a su vez cuenta con 36 manzanas, rodeadas por amplias avenidas arboladas.

Superpuestas a esta trama hay importantes avenidas diagonales que, desde los vértices del cuadrado, convergen hacia la Plaza Moreno.

Los espacios verdes son una de las cualidades más importantes de La Plata: posee 23 plazas, todas construidas en los encuentros de avenidas o de éstas con los diagonales. La trama geométrica se rompe para incluir el Paseo del Bosque, un parque que existió dentro de la Estancia que se halló en el momento de la fundación.

Por estos antecedentes, La Plata es un magnífico ejemplo de una urbe correctamente planificada. Se encuentra a poca distancia de la Ciudad de Buenos Aires, a la que está unida por autopista y ferrocarril.

La principal actividad de la ciudad es la administración de los servicios del gobierno estatal. Su renombrada Universidad atrae a una importante cantidad de estudiantes de todo el país, mientras su espléndido trazado urbano, sus parques y museos la convierten en una ciudad de gran atractivo turístico y cultural.

Así como a fines del siglo XIX esta ciudad fue distinguida en la Feria Internacional de París con el Premio a la Modernidad, ahora ha sido incluida por la UNESCO entre las postulantes a ser declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad. Esta distinción le permitirá recibir importantes inversiones y constituirse en una referencia turística internacional ampliamente visitada.

CÓMO LLEGAR

En auto
Autopista La Plata - Buenos Aires, Cno. Centenario o Cno. General Belgrano, Capital Federal - La Plata: 55 kilómetros aproximadamente.

En tren
Desde Plaza Constitución, cada 15 a 20 minutos (de lunes a viernes), cada 30 minutos los sábados y domingos.
Estación La Plata Av. 1 y 44
Tel.: (0221) 423-2575
Atención al cliente en la Capital
Tel (011) 1959-0800

En bus
Terminal de Retiro.
Tel.: (011) 4310-0700
Terminal de La Plata calle 4 y 42
Tel.: (0221) 421-0992/2182
Duración del viaje: 1 hora 10 minutos.

LUGARES DE INTERÉS

Parque Ecológico Municipal
El Parque Ecológico abrió sus puertas al público el 15 de noviembre de 1998, luego de una intensa etapa de transformación y recuperación del predio y sus instalaciones. Nació por la iniciativa de la comuna platense en el año 1992, quien adquirió las 200 hectáreas de terreno para incorporarlas al patrimonio natural y cultural de la ciudad. En la actualidad cumple un rol de educación ambiental.

Parque Pereyra Iraola
Previsto para el esparcimiento de un número importante de visitantes, ocupa 600 hectáreas en torno al casco principal de la Estancia Santa Rosa, antigua propiedad de la familia Iraola, y que hoy funciona como administración del Parque. Para recorrer este lugar se pueden alquilar caballos, bicicletas, y en los lagos botes o kayaks. Se puede visitar la capilla Santa Elena, que se halla vecina al edificio principal. Se encuentra a 25 kilómetros de La Plata.

Paseo del Bosque
Está construido sobre la base de la Estancia Pereyra Iraola, y es el mayor espacio verde público de la ciudad de La Plata. Se encuentran edificios como el Museo de Ciencias Naturales y el Observatorio Astronómico.

Estación de Cría de Animales Silvestres (ECAS)
Ubicado en Villa Elisa, esta estación se encarga de preservar especies en peligro de extinción. Cuenta con un circuito de avistamiento para recorrer en auto, una gran laguna, un sector de animales en jaulas y una zona para pic-nics. Los animales pueden ser observados, libres, en su hábitat natural.

República de los Niños
Ubicada sobre el camino General Belgrano y la calle 501, abarca un predio de 52 hectáreas y ha sido proyectado de tal manera que en él se reproducen en escala varios accidentes geográficos y paisajes naturales.

Este sitio fue pensado con un doble propósito: por un lado el de esparcimiento creativo en un mundo de sueños y cuentos ligados a la infancia, y por el otro el de aprender a ejercer los derechos y obligaciones que en todo país democrático poseen los ciudadanos.

Los ambientes de esta monumental obra, construida a escala infantil, se han inspirado en los cuentos de Andersen, Grim y descripciones de leyendas. Cuando Walt Disney visitó el paseo en el año 1953 se inspiró en él para la construcción de Disneylandia, en California, siete años más tarde.

Un tren en miniatura recorre la totalidad del predio y un barco, réplica de los que recorrían el Mississipi, permite realizar paseos por el lago. Arquitectónicamente, la edificación presenta réplicas del Palacio de la Señoría, de Florencia, y de los Dux, de Venecia; la Torre de la Giralda, de Sevilla; el Patio de los Leones, de la Alhambra; y cúpulas idénticas a las del Taj Majal, en la India, entre otros. Es uno de los lugares más representativos de La Plata.

La Catedral
De ladrillos rosados, y una altura que la hace visible mucho antes de entrar a la ciudad, la Catedral de la Inmaculada Concepción es el mayor templo neogótico de Sudamérica. Su diseñador, Pedro Benoit, se inspiró en las catedrales de Colonia (Alemania) y Amiens (Francia), e inició su construcción en el año 1885 sobre una superficie de siete mil metros cuadrados.

En el interior destaca la belleza de su piso, pulido como un espejo, realizado en piedra granítica. Posee 89 ventanales, de los cuales 37 son vitraux (origen francés y alemán) y representan al Antiguo y al Nuevo Testamento.

Sus torres, de 112 metros de altura, representan el punto más alto de la ciudad.

Ofrece un recorrido por su cripta, teñida de leyendas, un moderno ascensor de vidrio que permite subir al mirador de la torre y observar el trazado de la ciudad, y un museo subterráneo con una cafetería. La entrada principal es por la calle 14, entre 51 y 53.

Plaza Moreno
En esta plaza, el 19 de Noviembre de 1882 se colocó la piedra fundamental, en los Altos de Tolosa. Marca el centro geométrico de la ciudad de La Plata. Desde su pasillo central se pueden apreciar tanto la Catedral como el Palacio Municipal.

Centro Cultural Islas Malvinas
Se alza sobre la antigua estructura del Casino de Oficiales del Regimiento 7 de Infantería. Es un complejo de 1,600 metros cuadrados cubiertos. Contiene un patio para los espectáculos al aire libre, salas de exposiciones, microcine y un auditorio. Cuenta también con un bar temático que ofrece una variedad de servicios culturales: cybercafé, librería, disquería y videoclub cultural. Se encuentra en la calle 20, esquina 50.

Jardín Zoológico
Es el más grande del país entre los zoológicos públicos. Ocupa un lugar destacado en América Latina. El jardín posee una abundante flora que sirve de marco natural a la colección faunística. Cuenta con aproximadamente 1,200 ejemplares pertenecientes a 280 especies autóctonas y exóticas. El objetivo actual del zoológico es la reproducción de los animales para la inserción en su hábitat natural. Abierto de martes a domingo de 9:00 a 18:00 horas.

Palacio Municipal
El edificio, de estilo renacentista alemán, se destaca por su sobria grandiosidad. Fue construido en el año 1886 y ocupa una superficie de 14,400 metros cuadrados, que incluye los jardines. En sus instalaciones se realizan actividades culturales. Se encuentra en Calle 12, entre 51 y 53.

Casa de Gobierno
Aquí funciona el despacho oficial del Gobernador de la Provincia de Buenos Aires y tienen su sede el Ministerio de Gobierno y otras no menos importantes dependencias gubernamentales. Se encuentra en la Calle 6, entre 51 y 53.

Observatorio Astronómico
Se halla en el Paseo del Bosque, muy cerca del centro, y nació casi al mismo tiempo que la ciudad. Fue el primer centro en latinoamérica dedicado al estudio de esta disciplina. Posee cuatro cúpulas de observación y un subsuelo donde se encuentra un sismógrafo y modernos relojes que han permitido transformar el Servicio de la Hora del Observatorio.

Casa Curutchet
Centro de peregrinaje de miles de estudiantes de arquitectura del mundo, la Casa Curutchet es la única vivienda proyectada por Le Corbursier, máximo exponente de la arquitectura moderna, que se construyó en todo el continente americano. Además de su singularidad y su belleza, el valor de la Curutchet reside en el hecho de que el maestro volcó en ella cada uno de los principios arquitectónicos que lo hicieron célebre. Hoy, es la sede del Colegio de Arquitectos de la Provincia. Está abierta al público.

Nuevo Teatro Argentino
Reconstruido tras un incendio que en el año 1977 destruyó su edificio original, es una de las salas teatrales más imponentes de Sudamérica. Su sala lírica, a la italiana con tres niveles de palcos, alberga 2,200 espectadores, y cuenta con un teatro de prosa, un microcine, un salón de exposiciones, una cafetería, y talleres propios para la producción escenográfica, utilería y vestuario. En nivel de importancia nacional sólo es comparable al Teatro Colón de Buenos Aires. Por él desfilaron artistas como María Barrientos, Tita Ruffo, Richard Strauss, Arturo Rubinstein, Ana Pavlova y Alexander Brailowsky.

Museo de Ciencias Naturales
Es uno de los principales puntos de interés de La Plata. Considerado el 5º en importancia en el mundo gracias al valor de sus colecciones y a su actividad científica. Cada año cerca de 400,000 visitantes se acercan a él atraídos por el valor de sus grandes fósiles de mamíferos, únicos en el mundo. No menos populares son los dinosaurios, muy visitados por los niños.

El recorrido de las salas, que propone este edificio de estilo neoclásico, permite seguir de manera progresiva la evolución de la vida sobre la tierra, concluyendo con el hombre y sus culturas. Posee colecciones de paleontología, arqueología, etnografía, entomología, mineralogía, botánica, posee biblioteca y archivo especializado.

Otros Museos
Museo Almafuerte: entre sus colecciones se pueden apreciar objetos personales del escritor Pedro B. Palacios (Almafuerte). Se encuentra en Calle 66 Nº 530.

Museo de Arte "Beato Angélico": su naturaleza es arte y sus colecciones son de grabados, dibujos, cerámicas, esculturas, etc. Se encuentra en Calle 47 y Diagonal 73.

Museo de la Catedral: está ubicado en el subsuelo de la misma. Es de naturaleza religiosa y cuenta con una colección de imaginería, elementos de ornamentación y de la construcción de la Catedral de La Plata. Se encuentra en Calle 14 entre 51 y 53.

Museo "Dr. Emilio Azzarini": se observan colecciones de instrumentos musicales de todo el mundo, aerófobos, cordófonos, idiófonos, membranófonos, partituras musicales de diversas épocas y documentación personal del Dr. Emilio Azzarini. Se encuentra en el 582 de la Calle 45.

ACTIVIDADES

Deportes
Camino a Punta Lara, sobre diagonal 74, el Aeroclub La Plata (entidad privada), ofrece actividades diversas como paracaidismo o aladeltismo, para goce del público en general. Paralelo a todo esto se encuentra La Laguna, en donde se practican esquí acuático y surf a vela, brindando de este modo un entretenimiento diferente.