La mesopotamia argentina es una región única, encerrada por los ríos Paraná al oeste y Uruguay al este. Comprende tres provincias: Misiones, con sus cataratas y ruinas jesuíticas; Corrientes, con sus esteros; y Entre Ríos, con sus cuchillas y el delta.
Los esteros y lagunas del Iberá, al norte de la provincia de Corrientes, son por su biodiversidad uno de los ecosistemas más destacados de Argentina.
Para preservar este y la gran variedad de especies de flora y fauna presentes, fue creada en 1983. La Reserva Natural del Iberá, de más de un millón de hectáreas, comprende una compleja red de bañados, esteros, lagunas, embalsados naturales y cursos de agua de origen pluvial. Era un antiguo cauce del río Paraná.

La Reserva del Iberá, que en idioma guaraní significa aguas brillantes, tiene una longitud de noreste a suroeste de aproximadamente 250 kilómetros; su ancho alcanza los 150 kilómetros. La gran masa de vegetación tiene una inmensa capacidad para retener las aguas de lluvia: 1.200 a 1.500 milímetros anuales.

Una cuarta parte del agua caída desagüa a través del río Corrientes, único desagüe natural del sistema, al río Paraná. El resto es en gran medida evaporado debido a su extensa superficie de poca profundidad, o metabolizado por la vegetación.

Los bañados -aproximadamente 700.000 hectáreas- se forman por la acumulación de agua de lluvia sobre depresiones del terreno en épocas de lluvia abundante.

Los esteros -más de 50.000 hectáreas- son grandes depósitos de agua estancada con una profundidad de hasta tres metros, cubiertos por gran cantidad de plantas acuáticas flotantes o que surgen desde el fondo.

Hay también camalotales, formaciones flotantes que ocultan la superficie del agua y que se forman por desprendimiento, en las orillas de los ríos y lagunas.

Las lagunas -más de 30.000 hectáreas- cubren una cuarta parte de la superficie de la reserva con costas bien delimitadas que frecuentemente están formadas por embalsados.

Estos últimos, los embalsados, se originan en los camalotales sobre los que se deposita tierra aportada por el viento o arrastrada por el agua, lo que posibilita el arraigo y crecimiento de varias especies de plantas, incluso algunos árboles como el ceibo, el laurel y el curupí.

La flora es muy variada. Sobre la superficie del agua pueden verse irupés o nenúfares, camalotes, lentejas, repollitos, lirios, jacintos de agua y pequeños helechos; sobre los embalsados pajonales, achiras, yuyales y árboles como laureles, sarandíes y totoras grandes. En las islas se ven ombúes y sobre las costas jacarandáes, lapachos, ceibos, sauces, curupíes, timbóes, guayabíes y urundays. Las palmeras más comunes son el yatay, pindó y caranda.

La fauna es también muy rica. Destaca el yacaré con dos especies; el carpincho, el mayor roedor del mundo; el ciervo de los pantanos, el mayor de los sudamericanos; el lobito de río; el mono aullador negro; la corzuela parda; el gato montés y el lobo de crin o aguará-guazú.

Un capítulo aparte merecen las aves. Se observan y se oyen centenares de ellas de más variado colorido; desde las más grandes como el ñandú, un ave corredora parecida al avestruz pero de menor tamaño; distintos tipos de garzas, la cigüeña americana, varias especies de aguiluchos, becasinas, carpinteros, martín pescador, picaflores, urracas zorzales y una gran variedad de patos y de aves autóctonas de nombre indígena.

Las víboras y los anfibios lógicamente también están presentes.

A 120 kilómetros de la ciudad correntina de Mercedes y a un costado de la reserva se encuentra el Centro de Interpretación Iberá que cuenta con un salón de exposición con material de interpretación gráfica que ilustran sobre la historia, geografía, fauna, flora y otros aspectos de la región. Desde allí parten senderos de interpretación a través del monte y bordeando la laguna para observar la diversidad biológica de su flora y fauna.
También se pueden hacer paseos acuáticos guiados por baqueanos para observar las aves y plantas acuáticas y tener la oportunidad de caminar sobre los embalsados. Otras actividades posibles son las cabalgatas y los safaris fotográficos y la pesca con mosca.
Cruzando la laguna a través del "pedraplen" y el puente se llega a Colonia Carlos Pellegrini, una población de menos de 1.000 habitantes. Desde allí se realizan más travesías guiadas y el viajero puede alojarse en cabañas típicas.