A 65 kilómetros de San salvador de Jujuy, por la Ruta Nacional Nº 9, y un pequeño tramo de la Ruta Nacional Nº 52, se halla el "Pueblo de la Tierra Virgen", traducción del vocablo aymara Purmamarca, una vistosa aldea circundada al norte por el Río Purmamarca, y hacia el sur por los cerros que conforman la quebrada que lleva el mismo nombre.

La pequeña población de 339 habitantes adquiere una atracción especial porque se encuentra en la base de imponentes y majestuosos cerros multicolores. Sus construcciones pertenecen al siglo XVII, lo que brinda una visión interesante de su origen prehispánico.

Su pintoresco trazado urbano fue realizado en torno a su iglesia principal, que data del año 1648. Al igual que otros poblados de la región, las casas de Purmamarca son de adobe, amasadas de tierra y paja, herencia de los asentamientos prehispánicos sobre los cuales se fundaron estas villas, cuyo trazado moderno proviene de fines del siglo XIX.

En Purmamarca persisten costumbres prehispánicas como las celebraciones comunitarias donde participa todo el pueblo: los misachicos, el culto devoto a los difuntos, los pesebres vivientes, la Semana Santa. También es muy importante el culto a la Pachamama y otros ritos anteriores a la colonización.

Un dato interesante para el viajero es que aquí aún se puede observar cómo conviven las apachetas indígenas con las iglesias coloniales por toda el área. Por otro lado, la música también es protagonista principal en esta zona donde es ejecutada con instrumentos autóctonos como sikuris, quena, caja, erque, erquencho y charango.

Purmamarca es un centro de excursión, porque se encuentran dentro del radio de influencia de un centro de distribución como San Salvador de Jujuy. Posee restaurantes, comedores, alojamientos y centro artesanal.


ATRACTIVOS

Cabildo
Es uno de los últimos diez cabildos tradicionales que aún persisten en la Argentina. Está situado frente a la plaza parquizada, principal centro de reunión donde se ubican los puestos de artesanías y telares.

Iglesia
Consagrada a Santa Rosa de Lima, data del año 1648. Testigo es su dintel de madera, que se observa en su puerta principal.

De nave única y angosta, cuenta con interesantes imágenes y pinturas cusqueñas del siglo XVIII, que la llenan de historia y tradición dentro del Circuito de la Quebrada. Detrás de ella, se alza el renombrado cerro de los Siete Colores, que deleita a todos los visitantes que pasan por la ciudad.

Se encuentra en uno de los frentes de la plaza principal. Es de arquitectura sencilla, muros de abobe, techo de cardón y torta de barro. La fiesta patronal se celebra el 30 de agosto. Cuenta con actos religiosos, sikuris, misachicos con acompañamiento de erques y bombos. Fue declarada Monumento Histórico Nacional en el año 1941.
Horario de visita: lunes a sábados de 08:00 a 12:30 y de 16:00 a 20:00 horas. Domingos 09:00 a 12:00 y de 18:00 a 21:00 horas.

El Algarrobo Histórico
Se halla en uno de los lados de la iglesia. De tronco desmesurado y amplia copa, fue mudo testigo de una importante parte de la historia de Jujuy. Bajo su sombra descansaron las tropas de Belgrano.

El Paseo de los Colorados
Camino de aproximadamente tres kilómetros que parte desde el pueblo, recorre parte del lecho de un afluente del Río Purmamarca, con vistas a figuras talladas por la naturaleza en las laderas de las montañas y la posibilidad de descubrir paisajes inolvidables.

Huachichocana
Es un paraje de la quebrada, escasamente poblado. Su altura es de 4,000 msnm. Se encuentra a 10 kilómetros de Purmamarca por un camino de tierra. Se hacen caminatas, cabalgatas y recorridos en bicicleta.

Yacimiento arqueológico
Se encuentra en un desvío hacia Huachichocana (22 kilómetros). Aquí se puede observar cuevas con pinturas rupestres. Se puede acceder con la compañía de un baqueano del lugar.

Feria Artesanal
Alrededor de la plaza parquizada de esta pintoresca villa se encuentran algunas tiendas que confieren al paraje un escenario especial. En estos variados puestos se encuentran artesanías e indumentaria, como ponchos y telares confeccionados a mano.

Calles Secundarias y Cerro de los Siete Colores
Se le sugiere al viajero caminar alrededor de este pequeño poblado y solazarse con un trazado que data de fines del siglo XIX. Se aprecian los verdes cardones, álamos y coníferas, que le confieren un toque especial. Por dichas calles se puede observar desde diferentes ángulos los vistosas cerros, entre ellos, a espaldas de la ciudad, el "Cerro de los Siete Colores": de origen sedimentario y formado por material del período cretáceo, alrededor de sesenta y cinco millones de años atrás, es digno de apreciar.