Ubicación

Se localiza en el Departamento de Ledesma al este de la provincia de Jujuy.

Cubre un área de 76 kilómetros cuadrados o 76.320 hectáreas.

Distancia desde capital de provincia, o localidades cercanas:

Desde San Salvador de Jujuy en el Departamento de Manuel Belgrano hay una distancia de 100 kilómetros y desde Orán en la Provincia de Salta 150.

Descripción general

Es el parque más visitado del extremo norte argentino, debido a su fácil acceso.

Su territorio es el característico de las faldas de montaña de las Serranías de Calilegua, que combina un terreno abrupto y montañoso con ambientes selváticos, surcado por numerosos ríos y arroyos. La mayor parte del parque se está en cubierta por yungas. Los bosques transición son pocos. La selva montana sube hasta los 1,800 metros. De otro lado esta el bosque montano con pinos y alisos, y finalmente los pastizales de altura.

Su agreste terreno esta conformado por una serie fallas, cañadones, cordones montañosos muy abruptos, que bajan desde la serranía de Calilegua. Las cimas de montaña llegan a los 3.000 metros de altura con acantilados de centenares de metros, esto junto a la exuberante vegetación selvática dan a la zona un singular atractivo, convirtiéndola en el área más visitada de la región. Destaca por su belleza los cerros Amarillo, Hermoso y Morro Alto.

Desde las montañas mencionadas bajan ríos y arroyos como el Valle Grande y el Tormento que llevan sus aguas hasta el impresionante río San Lorenzo, que en conjunto va a dar al río San Francisco que luego se unirá con el Bermejo. En algunas épocas algunos ríos y arroyos solo tienen un incipiente hilo de agua y en otras se convierten en grandes y torrentosas corrientes de agua que arrastran troncos, árboles y grandes piedras.

La gran cantidad de lluvia que recibe la región (cerca de 2,000 mm. por año) favorece el crecimiento de una densa vegetación: la llamada selva de montaña o yunga, considerada como una de las conglomerados de mayor variedad de especies de la Argentina, que cambia de acuerdo con la altura. Así tenemos hasta los 500 metros de altura la Selva Basal o Selva de Transición. Más arriba y hasta los 1,600 se está la Selva Montana y encima de ella, el Bosque Montano que llega a los 2,500 metros de altitud. Sobre ellos se ubican los prados alpinos que alcanzan las cumbres de las serranías.

Protegida por el agreste territorio, la fauna silvestre del Parque ha hecho de este su refugio y hogar, contiendo aquí yaguaretés, lobitos de río, tapires y pecaríes, junto a murciélagos como el frutero chico, el oscuro y el hocicudo, además de roedores como el acutí rojo y el tuco-tuco yungueño

La zona de pastos cercana a las cumbres es lugar de visita de la taruca o huemul el norte, un ciervo pequeño de color gris, un poco más chico que su pariente de la zona andino-patagónica. La taruca en otros lados se halla en peligro de extinción.

Se han registrado más de 400 especies de aves, de las cuales destacan el jote real, el burgo, el tucán grande, la pava de monte alisera, el batará grande y varias especies de picaflores y pájaros carpinteros.

En la sierra de Calilegua es también hogar de la rana marsupial jujeña, ahora presente en otros sitios similares.

La ciudad turística más cercana al parque es San Salvador de Jujuy a tan sólo 110 kilómetros.