Fundada a mediados del siglo XVII en un sector privilegiado del Valle Calchaquí, Molinos es una población serrana que tiene su origen en la encomienda que fuera entregada por aquellos años a Diego Diez Gómez, a 2,020 msnm.

Años más tarde, una de sus descendientes contrajo matrimonio con el general Domingo de Isasmendi, un combatiente de los indios calchaqueños. La propiedad de Molinos comprendía el territorio del actual departamento de Molinos y parte del de San Carlos.

Ya desde esos años, Molinos se había convertido en la única villa de importancia en el lado oeste del Valle de Calchaquí, y hasta los primeros años del siglo XX era la ruta comercial más importante de Salta hacia Chile.

En 1775 el hijo de Domingo de Isasmendi, Nicolás Severo lo hereda y logra la máxima prosperidad para la hacienda. Seis años más tarde luchó contra las fuerzas insurgentes de Túpac Amaru, y fue el último gobernador realista de Salta. Finalmente entregó el mando de Salta a Feliciano Chiclana, enviado de la Junta de Buenos Aires.

Falleció en 1837 y la prosperidad declinó.

En la actualidad aún se conservan la capilla y la casa hacienda.

La casona es similar a otras construidas en el pueblo, con gruesos muros de adobe que están cimentados en piedra bola. En varios lugares se construyeron enormes contrafuertes para apuntalar los muros. Los techos están construidos con vigas de algarrobo, alfajías, cañizo y torta de barro, y originariamente, cubierta con tejas de tipo españolas realizadas una a una y cuyo molde era el muslo.

También es característico en este pueblo, y en todos los del valle, las esquinas en ochava y sobrias rejas coloniales, que al principio las eran de madera, y luego de hierro

Frente a la casona, que hoy es el "Hostal de Molinos", se halla la Iglesia de Molinos, que guarda los restos de Don Nicolás Severo de Isasmendi, quien la mandara a construir a fines del siglo XVIII.

La iglesia perteneció a la encomienda antes de que en 1760 pasara a la curia eclesiástica. En 1826 se nombra parroquia a Molinos. Cuenta con una única nave con dos capillas laterales a modo de crucero y coro. Posee rica y antigua imaginería.

En 1942 se le declara Monumento Histórico Nacional. Se conserva restaurada, aunque corre peligro de desaparición dada su proximidad al río y la gran cantidad de salitre que presentan sus paredes.

Molinos no dispone de hoteles por lo que su visita se realiza en excursión, con regreso en el día, desde Cachi.

CLIMA
Seco y árido. Frío en invierno. Días soleados.

FESTIVIDADES
La Fiesta Patronal se la celebra el 2 de febrero, y es en honor a la Virgen de la Candelaria. Como es tradicional en el Valle, los misachicos y los gauchos acompañan a su patrona en la procesión. La característica de esta festividad es la salutación con banderas a la patrona que, según Fany Osán de Pérez Sáenz, es común en algunos lugares de España y podría entenderse como una tradición patronal que fuera implantada por los españoles. El día anterior, se realiza la serenata a la Virgen. Ella sale al balcón y el pueblo le canta.

COMO LLEGAR
Se encuentra a 210 kilómetros de la ciudad de Salta y a 116 de Cafayate. Por la Ruta nacional Nº 40.

¿QUE HACER?

• Visita a la reserva de vicuñas y Asociación de Artesanos San Pedro Nolasco de los Molinos.
• Cabalgatas y caminatas por los alrededores del apacible pueblo.
• La iglesia merece una atención especial.
• Visita a las fincas de Colomé y Amaicha, conocidas por sus famosos vinos tintos.
• Acceso a la Laguna de Brealitos para caminar por sus alrededores o pescar pejerreyes, por Seclantás, a 40 kilómetros.
• Visita a las ruinas de Churcal, a 20 minutos, y a los restos del Fuerte de Tacuil, formidable defensa de los nativos contra los conquistadores