Revista LUGARES Nro. 57
Pág. 52 - 61
Por: Rossana Acquasanta

REVISTA LUGARES

BUENOS AIRES

Son cuatro itinerarios, cuatro caminos para explorar la esencia de Buenos Aires y sentir que, sin llegar a verla completa (lo cual es imposible), podrá, al final, presumir de conocerla. Todos los recorridos son absolutamente posibles. Si nunca estuvo en esta capital, le encantará; si hace mucho que no la visita, le asombrará cuánto ha mejorado y cuánto más tiene para mostrar. En cualquier caso, nadie escapará a la seducción porteña.

Buenos Aires histórico

Mejor saber lo que hay que saber de entrada, para que el visitante entienda dónde es que empezó la aventura del ser argentino: la Plaza de Mayo. Desde aquí se larga el merodeo por el pasado. En el centro de este rectángulo de extremos redondeados, brota la -masónica- pirámide de Mayo, y alrededor, están los históricos edificios: el cabildo, retazo colonial frente al cual los habitantes de esta sucursal de la corona española se declararon libres e independientes; la catedral neoclásica donde reposan los restos del Libertador José de San Martín; el Banco Nación-obra de mediados del siglo XX, realizada por Bustillo- con su impresionante cúpula de 50 metros de diámetro; y la Casa Rosada, o sea, la Casa de Gobierno. Por Hipólito Yrigoyen se ingresa al museo homónimo. Frente al recinto presidencial se ve la estatua de Manuel Belgrano y bajando la calle por la izquierda del edificio, reluce el bronce de Juan de Garay, fundador de Buenos Aires. En Florida e Hipólito Yrigoyen, el Consejo Deliberante merece al menos un vistazo. La Avenida de Mayo arranca junto al Palacio Municipal y llega hasta el Congreso Nacional, descubriendo a cada paso una generosidad de arquitecturas del art nouveau y el art déco; el Café Tortoni, el Barolo, el ex edificio de La Prensa, el hotel Castelar, la Inmobiliaria, la farmacia La Estrella...

San Telmo, hacia el sur, fue residencia de las buenas familias de los años de la colonia. Después una epidemia de fiebre amarilla (1871) las hizo desertar del pago que cubría unas 15 cuadras entre las calles Bolívar y Defensa, hasta parque Lezama. En este límite, en la calle Brasil, la iglesia ortodoxa rusa resalta con sus cúpulas doradas. En San Telmo los recintos sagrados tampoco faltan: junto al Colegio Nacional Buenos Aires está la iglesia de San Ignacio (esq. Alsina y Bolívar) con altar del siglo XVIII; en Alsina y Defensa, verá la iglesia y convento de San Francisco; en Defensa y Belgrano, otra iglesia y convento, la de Santo Domingo (1751), guarda los restos del general Belgrano; sobre Humberto I, a pasos de la placita Dorrego, se ve la iglesia de San Pedro Telmo. Los alrededores están llenos de anticuarios, que en fines de semana y feriados originan un atractivo y muy concurrido mercado. Por fin, apunte que a la manzana formada por Alsina, Bolívar, Moreno y Perú -donde funcionó la primera sede de la universidad de Buenos Aires- se la llama Manzana de las Luces.

El puerto de La Boca del Riachuelo -que supo nuclear un importante número de inmigrantes italianosqueda a un paso. Pero antes de ir, regálese un momento gourmet con parrilla de ley en La Brigada. Tome el café en un barcito boquense y luego cumpla con el tipismo de recorrer Caminito y visitar el Museo Quinquela Martín.

A la noche, merodee por otro barrio muy porteño, muy lleno de espíritu borgeano: Palermo Viejo. Coma, por ejemplo, en Freud & Fahler y gaste los últimos cartuchos en la plaza julio Cortázar, la de Honduras y Serrano.

Buenos Aires exquisito

El que impulsó Torcuato de Alvear y alcanzó esplendores -hasta ahora insuperables- a principios del siglo XX. Fue don Torcuato -padre de Marcelo T- el primer intendente de la ciudad y responsable de cambios sustanciales en su aspecto urbano; entre otras cosas, a él se deben los trazados de la avenida que hoy lleva su nombre y de la Av. de Mayo, trabajos de arbolados, parquización de'plazas, etcétera. Para apreciar el nivel de exquisitez que se desarrolló en la zona norte, sitúese en Alvear y Cerrito.

De un lado domina la embajada francesa (palacete academicista de los Ortiz Basualdo), que se salvó de la destrucción cuando ensancharon la avenida 9 de julio, y del otro la sede diplomática de Brasil, con su estilo borbónico. Enfrente a "Francia" se abre la plazoleta Carlos Pellegrini que linda, por el flanco posterior, con la mansión de los Alzaga Unzué, ahora integrada a la propiedad del Hotel Hyatt. En la actual sede del jockey Club (residencia Unzué Casares) arranca la elegantísima avenida Alvear. Otro palacio academicista, el de la Nunciatura Apostólica, aparece en el paseo por Alvear hacia Recoleta, embellecido por esa sucesión de casas señoriales y boutiques igualmente exquisitas.

En la esquina con Ayacucho se levanta el Alvear Palace Hotel; más adelante, la calle baja hacia la Avda. del Libertador, bordeando un enorme gomero y una loma verde sobre la que destacan la iglesia del Pilar (1716), el Centro Cultural Recoleta, y el célebre cementerio, obra (1822) de Rivadavia. Aquí, entre esculturas de Lola Mora, mausoleos fantásticos, estatuas, simbologías diversas y mármoles refinados, descansan los restos de ilustrísimos argentinos, próceres varios y políticos de renombre, incluidos Facundo Quiroga y Eva Perón. Otro grandioso gomero se explaya frente a la iglesia del Pilar y junto a las terracitas que instalaron cafeterías y restaurantes. No se prive de un recreo al aire libre en La Biela. A la hora de almorzar, retroceda un poco hasta el hotel Alvear, entre, y después de echar una ojeada a ese fastuoso interior, disfrute a precio fijo del excelente buffet que propone L'Orangerie.

Baje hasta Posadas y camínela en dirección al tránsito: llegará al Palais de Glace (esquina Schiaffino), con exposiciones permanentes. Casas de antigüedades no faltan en esta zona. Cruce la Avda. del Libertador y diríjase hacia el Museo Nacional de Bellas Artes. Detrás, está la remodelada confitería que ahora se llama Módena; y del otro lado de Figueroa Alcorta se levanta la Facultad de Derecho. A media tarde, si tiene ganas de pasear unas cuadras camine hasta Agüero, donde aparece la Biblioteca Nacional -en el preciso lugar donde estaba la residencia presidencial, otra casa Unzué, en la que vivió y murió Eva Perón- con un flamante Café Del Lector. Si no, directamente remonte por Pueyrredón hasta el Paseo del Pilar que se abre entre la barranca, con el monumento al general Alvear, y el lateral del Centro Cultural Recoleta. Hay atractivas boutiques de decoración y terracitas.
Concluya con programón de teatro: vea un clásico musical (Los Miserables o Mi Bella Dama), y después vaya a cenar a Edelweiss, rodeado de personajes de la farándula, actores y compañía.

Buenos Aires impresionista

Empiece la jornada III en medio del verde generoso que aún se permite esta ciudad imperativa de cemento y asfalto. En Las Heras y Plaza Italia se abre ese bienvenido pulmón llamado Jardín Botánico. Fue una obra de Thays, inaugurada en 1898, y en su interior se reúnen miles de especies vegetales. Cruzando la calle, se accede al viejo Jardín Zoológico (1892), ahora muy lucido con las mejoras que se le han hecho. Salga por atrás, por Avda. Sarmiento y Libertador, y verá el Monumento de los Españoles. Siguiendo por Sarmiento, hasta las inmediaciones del Paseo de la Infanta, aparece el Planetario (1968), y ya a pasos de Dorrego y Libertador, entrada por Sinclair, se accede al Rosedal.

Acá es un placer pasear entre jardines de rosas, reunidas y clasificadas según la variedad. Es una joyita que guardan los bosques de Palermo. No más cruzar Dorrego y Libertador, aparecen el hipódromo a la derecha y el campo de polo a la izquierda. En Olleros y La Pampa se dibuja el campo de golf, a la vera del lago de Palermo, y prácticamente llegando a Costanera Norte, está el driving range de la Asociación de Golf para que los fans de ese deporte puedan sacarse el gusto pegándole a las pelotitas. En el driving hay comedor con buena cocina casera, pero si quiere cambiar de tema sin renunciar al escenario de agua que abre el Río de la Plata, vaya al Club de Pescadores o a Morena.

De regreso a la ciudad, dése un paseíto por el elegante Barrio Parque, o Palermo Chico, otra noble creación de Charles Thays. Desde Ocampo y Libertador, ingrese a esta realidad aparte, donde muchas de las espléndidas propiedades se convirtieron en sedes de embajadas. Del otro lado de Figueroa Alcorta el barrio chic se prolonga. Después retome hacia Libertador y deténgase en el Museo de Motivos Populares Argentinos José Hernández, otra casa para apreciar en todos sus detalles. En Libertador y Pereyra Lucena, también verá una muestra de ese estilo finisecular en el palacio Errázuriz, sede del Museo Nacional de Arte Decorativo. Al llegar a Suipacha, remonte la calle para detenerse en el Museo de Arte Hispanoamericano Isaac Fernández Blanco, magnífico palacete con impresionantes jardines, que alberga una relevante colección de platería colonial.

Por último, tango. Puede optar por cena con show en El Querandí o en Señor Tango, en Barracas. Pero si prefiere no mezclar los tantos, entonces primero vaya al eufórico Dora, antiguo bodegón de la calle Alem siempre a tope de gente linda y muchas caras famosas. Después, escuche tango profundo en Homero, o sepa cómo lo cultivan bailando los habitués del histórico Club Almagro. Este escenario que pasa desapercibido para tantos argentinos, se convirtió, sin embargo, en la cita impostergable de famosos como Robert Duval y Madonna.

Buenos Aires frívolo

O casi. Porque en principio y por ser el último día, podrá dedicarlo a hacer shopping, tentación irrenunciable en Buenos Aires; pero de paso... que no queden ciertos ítems sin ver, de los muchos que la ciudad aún depara. Por ejemplo el teatro Colón, inaugurado en 1908. La historia misma del edificio, su estilo mezcla de italiano y francés, toda su concepción merece una visita. Desde esta meca mundial del arte lírico, enfile directamente a la calle Florida, calle tradicionalmente comercial, peatonal y hoy día animada por artistas callejeros.

Si tiene avidez arquitectónica, apunte que haciendo esquina con Diagonal Norte se levanta un Palacio Bencich, frente al Banco de Boston. Florida arriba, encuadradas por las calles Viamonte, San Martín y Córdoba, están las muy "francesas" Galerías Pacífico. La cúpula, maravillosa, y los frescos de Berni, mantendrán su atención ocupada por un rato. Estas galerías son hoy un gran shopping por el que circulan ríos de gente y nuclea muy buenas boutiques. Por Viamonte y San Martín, se ingresa al Centro Cultural Borges. Del otro lado de Córdoba impacta la entrada al Centro Naval. Al llegar a Paraguay, donde está el archifamoso café Florida Garden, vivo expresionismo de los `60 hasta en la decoración, doble hacia San Martín y aquí tome a la izquierda hasta una media cuadra, para almorzar en Filo. Gente divina, distinta, vanguardismos, bullicio y una cocina excelente.

Después enfile hacia Plaza San Martín, pasando por el tradicionalísimo Plaza Hotel, devenido en Marriott. El espacio verde domina sobre la barranca que mira al río, arbolado de jacarandás, tipas, moreras, palmeras, etcétera, más el gigantesco gomero que sombrea desde siempre. En el centro se levanta la estatua ecuestre de San Martín, y por su perímetro se desperdigan propiedades de quienes vivieron una vida de gran opulencia. Mirando hacia Retiro se ve la Torre de los Ingleses en la plaza Brittania, mientras el edificio Kavanagh (1936) pone un acento prepotente de modernismo en medio de tanto lujo palaciego. Entre éste y el hotel, se recorta la iglesia del Santísimo Sacramento, donación de la familia Anchorena.

Vaya desde plaza San Martín hacia Esmeralda, baje por la encantadora calle Arroyo, cruce la avenida 9 de julio y métase por Posadas hasta llegar al shopping de Patio Bullrich, otro espacio espléndido para gozar visualmente o hacer de goma la tarjeta de crédito.

Despídase de Buenos Aires desde Puerto Madero e instálese en la buena mesa de Katrine o del Medea, el restaurante del Divino Buenos Aires desde el que tendrá una vista fa-bu-lo-sa.