Considerado como un centro ideal para esquiadores principiantes e intermedios, ofrece gran cantidad de servicios tanto en el cerro como en la ciudad de San Martín de los Andes.

22 pistas, una superficie de 140 hectáreas y un desnivel esquiable de más de 700 metros, con pendientes que oscilan entre los 20 y 45 grados, son los números "fríos" de Chapelco. En la práctica, eso significa la posibilidad de desarrollar distintas modalidades de esquí (alpino, de fondo y travesía) y snowboard en el renovado Snowboard Park, ubicado al final de la silla Graeff, en la plataforma 1700.

Los no esquiadores pueden disfrutar en motos de nieve (ubicadas en la plataforma 1600, entre la estación terminal de la telecabina, y el restaurante Antulauquen), trineos tirados por perros huskies siberianos (al costado del Jardín de Nieve) ó caminatas por el bosque, con raquetas de nieve.

En materia de comidas, hay numerosas alternativas, tanto para desayuno, almuerzo y té. El Restaurante de la Base sigue siendo "el" clásico y por eso a veces hay que tener paciencia para ocupar algunas de la mesa. A la derecha de la silla triple, Refugio del Bosque ofrece clima de refugio de montaña, perdido en el bosque de lengas, con típicas comidas suizas: pierrade, fondue, raclette y repostería casera.

El Antulauquen -cota 1600, a la salida de la Telecabina- invita esta temporada con renovadas instalaciones para esquiadores y no esquiadores. Rancho de Manolo, en la cota 1420 -donde convergen La Brava y la Pista 3- sirve buena parrilla. El Refugio Graeff, a pocos metros del refugio viejo, luce totalmente reacondicionado con servicio de snack bar.

Además, en los días claros se puede tomar sol en las reposeras de afuera. Pradera del Puma es el lugar para los intrépidos que se deslizan por las pistas negras. Ideal para después del vértigo, allí lo esperarán con tortas, chocolate, pizzas y una barra para festejar el final de cada intenso día.

Calendario de Eventos.

La mayoría ya son clásicos del cerro y la ciudad. En julio, se llevarán a cabo el Interuniversitorio y las 8 horas de Chapelco, una carrera de descenso con puntaje por tiempo de la que participan equipos de distintos lugares del mundo. El 7 agosto se celebrará la Fiesta del Montañés, un homenaje a los pioneros de Chapelco que incluye bajada de antorchas, fuegos artificiales, concurso de hacheros y un cierre con chocolate caliente para todos.

El día 28, tendrá lugar el Snowrunning en las categorías caballero y mixta, con equipos de dos integrantes. También durante esa fecha se conmemorará la Copa de Chapelco de Periodistas y el Campeonato de Snowboard.

El 8, 9 y 10 de septiembre es turno del Intercolegial Nelson Williams, del que participan alumnos esquiadores que representan a distintas escuelas de todo el país, tanto primarias como secundarias. El 11 de septiembre llega la 18° Edición del Tetratlón Chapelco Solomon, uno de los certámenes más difíciles de Sudamérica. Incluye esquí (5 km), kayak (9 km), cross country (15 km) y pedestre.

Los días 18 y 19 de septiembre, será el Campeonato Nacional de Juveniles I y II, mientras que el 18 del mismo mes se festejará el Memorial Quito Astete, en recuerdo de quien fuera Director de la escuela de esquí de Chapelco. Se trata de un slalom gigante de 40 puertas con el que se definen los tres primeros puestos de cada categoría para la clasificación del Campeonato Argentino; entre otros desafíos.

Catedral

Catedral Alta Patagonia se alzó con la concesión de todo el cerro -incluido el ex Robles- y arrancó manteniendo las tarifas del año pasado, con unas 600 hectáreas de superficie esquiable.

Es el grande de los grandes, incrementó notablemente su superficie esquiable con la incorporación de la ladera de Robles y aún así hizo una apuesta fuerte para la temporada 2004: abrir con las mismas tarifas de pases que el año pasado.
Tanto el lado sur como el norte, están ahora bajo un mismo concesionario, quien planea poner en marcha un plan de modernización a tres años. El programa permitirá duplicar la capacidad de ascenso y descenso en los medios de elevación e incorporar nuevas áreas para los esquiadores, snowboardistas, peatones y para competencias.

Este año abre las puertas el Kids Club, un espacio dedicado a los niños de 0 a 8 años, con maestras jardineras, profesores de educación física. Funciona de 9 a 17, en el edificio Sur de la base y si bien no se trata de clases de esquí apunta a enseñarle a los chicos a disfrutar de la nieve en su plaza con medios de arrastre y nieve artificial. Los niños esquiadores hasta 8 años tendrán incluido en su pase de esquí el acceso al Kids Club.

Con sus 2.338 metros de altura, el Catedral es pionero entre los centros de esquí de Sudamérica.

Cuenta con 30 medios de elevación, entre los que se encuentra la aerosilla séxtuple cubierta; y 46 cañones para la producción de nieve artificial.

Bayo

Cuatro pistas nuevas, locutorio y cybercafé son algunas de las novedades en el centro de esquí del belga Jean Pierre Raemdonck que llegó en los '60 y convirtió al cerro en su desvelo. Sus servicios se actualizan año tras año y para esta temporada estrenarán una silla monoplaza "La Sillita" que irá de la cota 1.400 a 1.500 -sumándose a las cuatro telesillas existentes y anunciaron la construcción de una telecabina que recién llegará a la cumbre el año que viene.

Como evento importante, se celebrará el Encuentro Chefs de Altura, con la concurrencia de cocineros internacionales y nacionales. Cocinarán en los cinco restaurantes del cerro, desde el 25 al 28 de agosto. También se preparan carreras de Esquí Cross, bajada en Trineos y un curioso encuentro de escultores en hielo. La escuela infantil junior Academy suma una recomendada propuesta para los más chicos, junto a la guardería "Los Copitos". Ideal para que los más bajitos y sus padres disfruten de la nieve por igual.

Las Leñas

Diez nuevos cañones de nieve, un cybercafé con once computadoras en la base, webcams y un flamante pisanieve son algunas de las novedades de este centro mendocino que se caracteriza por sus servicios pensados para amantes de los deportes blancos. Entre las pistas de Apolo, Neptuno y Venus -que sumadas se convierten en una de las más largas del mundo- , y los hoteles Piscis, Aries, Escorpio, los dioses y los astros parecen haberse conjurado en Las Leñas para llenarlo de noticias este 2004: * 10 nuevos cañones de nieve, y ya son 30 máquinas para la fabricación artificial.

* Compra de 400 nuevos equipos de esquí y snowboard, que suman un total de 3.500.

*Ampliación del Centro Médico para brindar mayor comodidad al pasajero.

* Servicio de heliski con transporte en helicóptero desde el Hotel Aries para disfrutar los fuera de pista de todo el valle.

* Tres webcams para conocer en vivo el estado de las pistas y las condiciones climáticas.

* Nuevo servicio de pre rental desde Buenos Aires, con prueba anticipada de equipos en el local de Adidas-Salomon de Santa Fe y Callao.

Cerro Castor

Es el centro más joven del país, y con un futuro promisorio por su ubicación y buenos precios viene creciendo desde su apertura en 1999.

En ésta -su quinta temporada- inaugura dos nuevas pistas y promete la ampliación del restó-bar de la cota 600, del restaurante de la base y de una pista existente. Con 1.057 metros de altura, la base del cerro se encuentra a sólo 195 metros sobre el nivel del mar, lo que garantiza una fácil accesibilidad.

El Castor ofrece 20 Km. de pistas que se distribuyen en 19 trazas con diferentes exigencias y sectores fuera de pista. En total, son 450 hectáreas de área esquiable. El esquí de fondo se destaca entre los circuitos que recorren bosques de lengas; a los que también puede llegarse en raquetas de nieve. Su clima benigno y óptima calidad de nieve polvo aseguran temporadas extensas de buen esquí.

Los medios de elevación -de última tecnología- cuentan con tres sillas cuádruples, una con cúpula, un telesquí y un Bambi lift. La lista de eventos comprende competencias el 17 y 18 de agosto, y el 14 y 15 de septiembre. Cada quince días celebran vistosas bajadas con antorchas.

Caviahue

Bien al norte de Neuquén, es uno de los centros que más nieve tiene, y hasta más entrada la primavera. Sus pistas, en la ladera del Volcán Copahue, ofrecen esquiar entre bosques de araucarias milenarias.
Aunque es pequeño, los servicios están a la orden del día: hay guarderías, jardín de nieve, alquiler de equipos y escuela de esquí y snowboard.


Ski Weeks.

Una semana de alojamiento con desayuno, pase semanal ilimitado en los medios de elevación y seguro de esquiador, por persona en base doble. Hotel del Lago Caviahue, a 1500 metros de las pistas. Habitaciones con vista al lago, $965 en media; $1.211 en alta y $713 en baja. /Hotel Farallón. Un clásico familiar, casi al pie de las pistas. $1.042 en baja; $2.014 en alta y $1.407 en media temporada.