La Ciudad Vieja

Atractivos

Casonas

El área céntrica ha sido desde comienzos de siglo un espacio privilegiado para los rituales colectivos de los montevideanos. La zona es marco por excelencia para el paseo del fin de semana. Aquí se concentra la mayoría de los cines y teatros de la ciudad. Pese a la explosión inmobiliaria que abatió a gran parte de la zona, se conservan edificios coloniales de gran valía arquitectónica y testimonial.

Paulatinamente ocupada por oficinas y comercios, perdió el carácter residencial que ofrecían sus cercanías con el puerto, el ferrocarril y los bancos. Esta tendencia se ha revertido en los últimos años. Se ha iniciado un proceso de reciclaje de edificios que permite ver con optimismo una recuperación del encanto de esos espacios. El viajero puede partir desde la plaza Independencia, la más monumental de todo Montevideo, y cruzar la Ciudad Vieja hasta el puerto. Allí se encuentra un punto de gran atracción turística: el mercado del Puerto.

Plaza Independencia

Fue creada en el año 1837, aunque empieza a llamársele así desde 1843. Vincula la Ciudad Vieja con la Nueva, y en ella está ubicado el mausoleo que guarda los restos del prócer José Gervasio Artigas en una urna de armoniosas líneas.El monumento ecuestre al prócer domina solemnemente la Av. 18 de Julio.

Las calles secundarias son de apenas tres cuadras. Son más estrechas y sus veredas más pequeñas. Es divertido recorrer callecitas como Emilio Reus, Colegiales o el Pasaje de la Fuente.

Las casitas iguales de dos plantas guardan mayor proximidad entre sí. Le insuflan a cada cuadra una dimensión privada. Es un ámbito reservado a los vecinos que lo habitan, lo que intensifica las relaciones personales. Los viejos nombres también tenían su encanto: Pasaje Jardín, Haussmann, Salamanca.

Las esquinas exhibían un elemento particular: los techos con mansardas. Esta palabra viene del francés "Mansard", apellido del arquitecto francés que ideó esta forma de construcción. Las mansardas -buhardillas construidas en madera y cubiertas de brillante pizarra negra- le dieron al barrio un inconfundible aire parisino.

Hoy han desaparecido más de la mitad de las mansardas de Reus.

En 1993 la Escuela de Bellas Artes asumió junto a los propietarios de las viviendas un proyecto de restauración y pintura de los frentes de la calle Emilio Reus. Además, se han revalorizado los balcones y las fachadas con macetas de cerámica y faroles.

En los predios del Barrios Reus al Norte se alza el monumental Palacio Legislativo, como fiel exponente de una época de afirmación democrática.