La Ciudad Vieja

Atractivos

Casonas

Moderna y pintoresca, progresista y bucólica, los habitantes de Montevideo han sabido engarzar el legado de un pasado colonial reciente con la pujanza del concreto y el hormigón. El resultado es un producto arquitectónico que maravilla.

La tierra de los valerosos charrúas que exterminaron a los primeros exploradores españoles que arribaron a sus costas en el lejano 1516, conjuga una serie de posibilidades para el viajero.

Sobre un cielo tachonado de estelas, un clima benigno, un majestuoso cerro que la cobija desde el principio de los días, la ciudad ofrece a los visitantes un marco de paisajes imponentes, con un puerto natural de aguas profundas, y hermosos espacios verdes a pocos minutos del centro urbano.

La ciudad cuenta con una excelente infraestructura hotelera y gastronómica. Además de una oferta cultural increíble.

Cuando el viajero pisa tierra montevideana y empieza a recorrer sus calles, al mismo tiempo que se extasía con su delicada arquitectura, queda cautivado por el exquisito trato de su gente. El montevideano común, el de la calle, el que aparentemente es frío aunque respetuoso, desborda amabilidad y orgullo por la belleza de su pueblo.

La ciudad no es gigantesca, pero sí de una considerable extensión. Lo suficiente perderse si toma la calle equivocada. El tráfico automovilístico se congestiona en ciertas partes pero no desespera. Generalmente fluye de manera ordenada.

El vocablo Montevideo tienen su origen en la legendaria expedición de Hernando de Magallanes.

Cuenta la leyenda que antes de bordear el Cabo de Hornos y convertirse en el primer navegante en dar la vuelta al mundo, Magallanes recaló en estas tierras y cuando se avistó la hermosa bahía, el vigía de la carabela La Trinidad exclamó "Monte vide eu", con relación al imponente cerro que cobija la ciudad.

La historiografía ha ratificado esta posibilidad. En el Diario de Navegación del contramaestre de la expedición, Francisco de Albo, se lee: "Martes del dicho (mes de enero de 1520) estábamos en derecho del Cabo de Santa María (Punta del Este). De allí corre la costa leste (este) oeste i (y) la tierra es arenosa i (y) en derecho del cabo ai (hay) una montaña hecha como un sombrero al cual pusimos nombre Montevidi".

Naturalmente que el escrito no menciona la supuesta exclamación del vigía. Pero sí identifica el promontorio que cumple el rol de vigía de la bahía. Un promontorio que durante tres siglos ha marcado el derrotero de las embarcaciones que llegaban de Europa.

Al parecer, la necesidad de observar el cerro para tomar el rumbo correcto hacia Buenos Aires creó la leyenda del vigía de Magallanes. Hoy se toma como cierto el episodio en el que aquel expresa por primera vez el futuro nombre de la ciudad.

Montevideo tiene espacios muy atractivos

La zona más antigua es la Ciudad Vieja. Aquí se observan reliquias de la época colonial. Todas ellas finamente salpicadas por tiendas de artículos exclusivos para turistas y consumidores locales.

Al finalizar la Ciudad Vieja, cerca de los muelles de la bahía de Montevideo, se encuentra el muy festivo Mercado del Puerto, donde el viajero debe acercarse a comer sin dudarlo un sólo instante.