Montevideo es una ciudad que tiene los brazos abiertos hacia el mar. Se halla ubicada estratégicamente sobre el estuario del Plata y asoma al Atlántico Sur. Es una de las pocas capitales del mundo que cuenta con el privilegio de tener una faja costera, con playas de arenas blancas, totalmente integrada al centro urbano.

Desde la playa Ramírez hasta el arroyo Carrasco, que establece el límite geográfico con el departamento de Canelones, se extiende una sucesión ininterrumpida de playas que permiten al viajero gozar del sol y la refrescante brisa.

Es la ribera uruguaya. Y próxima a esa ribera hay una amplia avenida llamada La Rambla. A este nombre los montevideanos le agregan calificativos según la sección de la ciudad, pero sigue siendo La Rambla a todo lo largo.

El primer indicio es la playa Ramírez, junto al Parque Rodó, y en el cual mantiene su vieja pero digna estampa el edificio del Parque Hotel. Continúa la playa Pocitos, enmarcada en una zona privilegiada de Montevideo con una sucesión de torres que quieren tocar el cielo e ingresar al mar.

A partir de allí los edificios continúan creciendo. El viajero puede tener la impresión de que aquí no entra nadie más. Pero las edificaciones se suceden, se reciclan, se renuevan. Cada vez más modernos, cada vez más coloridos.

Sigue la del Buceo, con su puerto deportivo, y sobre el horizonte marino se observa la silueta de la isla de Flores, donde la pesca en aguas profundas es excelente, y se presta para concursos nacionales e internacionales.

A medida que avanza la rambla se forman ensenadas y caletas. Rodeadas de cálida y verde vegetación.

Entre las playas con más vegetación está Pajas Blancas, llamada así debido a la abundancia en su entorno de pajas bravas y junquillos blanquecinos; o la Playa del Cerro, al pie del Cerro de Montevideo, con su rambla con parque; y las playas Santa Catalina, Punta Yeguas, La Colorada y Punta Espinillo.

Pero también está Malvin, donde se dice que el aire es más puro y más libre. Siguen las playas Honda, de los Ingleses, Verde, de la Mulata, y luego el ángulo en subida sobre Punta Gorda, salpicada de bonitos chalet que dan la bienvenida al visitante.

Finalmente la excelsa Carrasco, con su zona residencial, sus clubes, sus centros de compras, sus restaurantes y culminando ese breve viaje de ensueño se halla Miramar.

En general, se puede decir que las playas de Montevideo se diferencian entre sí por su ubicación.

Si se toma como referencia el Puerto de Montevideo, las playas del sector oeste tienen la cualidad de ser más pequeñas, agrestes y salvajes. Mientras que las que se extienden hacia el este son más extensas, además de ser las más frecuentadas porque sus aguas tranquilas y por estar al pie de la ciudad.

Mas la ribera montevideana cuenta con salientes pedregosas que, río adentro, se extienden bajo la superficie. Forman un ecosistema propicio para el desove de algunas de las especies más codiciadas por los aficionados de la pesca deportiva y artesanal.

En temporada de verano, las aguas tibias y poco profundas del Río de la Plata son el principal elemento de atracción turística de la ciudad.